Quel contraste avec les 2 jours passés à San Juan, une ville vraiment remarquable. Une ville à 2 façades, l’une très moderne et très industrielle témoin de l’activité économique ( mais sans grand intérêt); et l’autre très ancienne, la Old City, qui retrace un passé historique très riche de l’époque espagnole et qui mérite qu’on s’y attarde; les Forts sont dans un état de conservation remarquable; toute la ville a été restaurée: de petites rues pavées, des petites places ombragées, des maisons colorées avec des balcons à l’architecture mauresque, des fontaines, des musées…; les bâtiments coloniaux affichent leurs immenses façades et colonnades sculptées; tout témoignent de l'ancienne richesse de ce comptoir espagnol . Pour les nombreux touristes mais aussi pour les Portoricains, de multiples boutiques, bars et restaurant donnent une animation semblable à l’Espagne; seule l’heure espagnole n’a pas été adoptée….on y mange plus tôt !
Si des milliers de touristes débarquent chaque jour en paquebot, par contre rien n’a été aménagé pour les plaisanciers ; c’est à coté d’un pétrolier en dégazage que nous avons passé notre première nuit. A force de palabre une place à quai d’une marina pour bateaux de pêche au gros nous a été accordée pour la suivante. On en profite pour effectuer plein d’eau, petit avitaillement et lessive…Petit passage aux douanes afin d’avoir notre clearance de sortie; un « Officer" pointilleux passera une heure et demie à mettre à jour notre dossier..!
Dernière visite sur les contreforts pour profiter du site et de son ambiance nonchalante : touristes et leurs appareils photos, familles qui se prélassent sur l’espace champêtre, les enfants qui déploient les cerf volants et aussi les amoureux; tous vont profiter du coucher de soleil qui va illuminer les remparts et les façades de cette ville ô combien attachante.
Notre grande traversée depuis San Juan à Puerto Rico a nécessité 2 jours et 2 nuits pour parcourir un total de 400 milles. Vents de 18 à 22 nds et une mer grosse et même assez dure à l’approche des quelques « bank » (hauts fonds) que nous avons traversés ou contournés. Belle épreuve réussie pour notre plus longue étape sans escale; c’est assez éprouvant, mais quelle récompense: la même journée, notre route croise 3 Baleines, des dauphins viennent jouer devant les étraves et une superbe daurade coryphene est remontée à bord! C’est donc avec bonheur et fierté que nous mouillons à Salt Bay à Caicos; Turk Caicos sont des Iles Anglaises, la nature est préservée et c’est une réserve naturelle. Nous sommes seuls au mouillage!
Un village d’aspect délabré , voir abandonné nous incite guère à débarquer ; il faut cependant effectuer les formalités de douane.
Premier contact peu encourageant, les bureaux sont fermés, demain c’est vendredi Saint, puis le week end….on nous conseille de nous rendre à la boutique….à l’autre quai.
Un comité d’accueil vient à notre rencontre avec le sourire: Pueblo puis une mama (de poids) qui arbore fièrement un T-shirt avec la mention "Custom"; malgré l’heure tardive de l’après midi, elle nous propose d’effectuer les formalités d’entrée ..."à la boutique » ! Celle ci est à l’image de nos chinois à La Réunion, on y trouve à peu près tout et même l’internet gratuit! effectivement 20’ plus tard une représentante de l’immigration et notre douanière arrivent avec les formulaires et les tampons; un quart d’heure plus tard, c’est autour du congélateur qui a servi de table, que nous obtenons le visa et le "cruising permit" pour accéder à toute la wild réserve de Turk et Caicos (120$ quand même…)
Le lendemain Pueblo nous avait proposé de nous faire découvrir les sites de snorkling mais il ne sera pas au rendez vous; nous allons en annexe à l’exploration de Long Cay, une étroite Ile de 2,5 milles de long qui nous protège du large. Dans cette eau cristalline , " admiral aquarium" mérite bien son nom: la richesse des poissons et des coraux est au delà de tout ce que nous avons vu dans les caraïbes jusqu’à présent; à terre un panneau interdit l’importation de chats et de chiens (afin de préserver les oiseaux et les iguanes).
Le vent a forci et les 25 à 30nds soufflent dans la nuit, on est content d’être là….on va y rester le temps que la météo soit plus clémente pour notre descente sur Cuba, à moins de 300 milles maintenant.
nous penserons à vous pour ce week end pascal; en espérant que tout va bien pour vous, quelques photos en guise d’oeufs de pâques
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| quelques centaines de m de Karacool |
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| coucher de soleil sur puerto Rico |
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| Ilet perdu pour amazone |
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| arrivée sur San Juan, le Capitole |
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| à sa couleur jaune, c'est qu'elle s'est soumise... beau combat |
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| 3 kilos de filets, du poisson frais pour quelques jours! |
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| Arrivée sur Turk et Caicos |
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| wild reserve |
